Labraunda

Site archéologique

Le cimetière byzantin

Le cimetière byzantin semble occuper un vaste espace qui se situe dans une zone délimitée au nord par le bâtiment tétraconque et, à l’est, par l’église ouest. À ce jour, deux longues tranchées ont permis de révéler cette occupation tardive datée des 10e-11e s. ap. J.-C. Les tombes sont creusées dans le substrat rocheux du sol et parementées, parfois, de dalles verticales. Une tuile, sur laquelle on avait gravé une croix, était souvent dressée au pied ou à la tête de la sépulture afin d’en marquer la localisation. Cette dernière pouvait également être matérialisée par un enclos en surface, composé de pierre non taillées, aménagé parfois plus d’un mètre au-dessus de la sépulture.

Vue aérienne de la zone du cimetière byzantin (à gauche), avec le bâtiment tétraconque au nord (en haut) et les vestiges de l’église ouest à droite (O. Henry, 2019)

Les individus inhumés au sein de ce cimetière semblent refléter l’existence d’une communauté entière avec des personnes agées, adultes, pré-adultes et même des enfants. Certaines tombes furent réutilisées. Dans ce dernier cas les ossements des sépultures précédentes étaient réduites et leurs ossements regroupés au pied de la cuve avant l’insertion d’un nouvel individu. Les modes d’inhumation sont identiques d’une tombe à l’autre : les individus étaient placés la tête à l’ouest, en position de décubitus dorsal.

Une section du cimetière médiéval (O. Henry, 2018)